Цей місяць, що традиційно закінчує календарний рік, наповнений святами. Услід за Катериною, Андрієм і Наумом приходять Варвари, Сави та Миколи. Усі три свята в народі називають Миколаєвими святами. Сьогодні ж, 17 грудня, в Україні відзначають день пам’яті великомучениці Варвари, яку вважають покровителькою гірників та жінок.
Народилася Варвара в багатій родині язичників, але таємно стала християнкою. За це її піддали жорстоким тортурам, а врешті її стратив батько. З XII століття мощі святої перебувають у Києві у Володимирському соборі. Великомученицю вважають покровителькою від раптової смерті, тому цього дня українці звертаються в молитвах до святої Варвари про одужання тяжкохворих, про те, аби не померти раптово, без причастя та від вогню.
Цього дня після служби в церкві люди намагалися не працювати, бо гріхом було «прати, білити і глину місити». Водночас дівчатам було дозволено «вишивати та нитки сукати», оскільки святу Варвару вважають гарною вишивальницею. За народним повір’ям, Варвара вишивала так красиво, що самому Ісусу Христу вишила ризу. Тож дівчата казали: «Свята Варвара золотими нитками Ісусові ризи шила і нас навчила».
За народними віруваннями, відзначають свято лише жінки. Зазвичай цього дня дівчата ставили гілочки вишень у воду й чекали Різдва. Якщо вони розквітали, то це віщувало швидкий шлюб. Цього дня дівчата також готували вареники з маком і сиром, серед яких обов'язково мали бути «пірхуни» – заправлені борошном. Ними частували хлопців і того, кому втрапив такий виріб, дражнили «пірхуном».
Українці також стежили за погодою на Варвари і прогнозували зиму. Казали «Яка погода на Варвари, така й на Різдво», «Якщо в грудні на Варвари болото, то буде зима красна, як золото», «Якщо проти цього дня нічне небо в зорях – чекай холодів, а сліпе й тьмяне – на тепло», «Якщо горобці збираються купками на деревах і цвірінькають, то буде тепла зима».
Водночас о цій порі закінчується наростання темної пори доби, тож кажуть «Варвара ніч увірвала, а дня доточила...».
Починається зимове сонцестояння, а після 25 грудня день поволі збільшуватиметься.
